这是一个描述符，说明元数据实体或元数据元素是否应当总是选取，或有时选取（即有值） 。该描述符可以有如下值； M (必选), C (条件必选 ), 或 O (可选).必选 (M):元数据实体或元数据元素应当选取。条件必选 ?: 说明可以进行电子处理的条件，当该条件满足时，至少一个元数据实体或元数据元素是必选的。 “条件必选” 用于以下三种可能性之一：表示在 2 或 3 个选项中选择。至少一个选项是必选的，并必须有值。当另一个元数据元素已经选取时，选取一个元数据实体或元数据元素。当另一个元数据元素已经选择了一个特殊值时，选取一个元数据元素。为便于人们阅读，特殊值使用纯文本。不管什么情况，代码应当用于检核电子用户界面上的条件。如果对条件的回答是肯定的，则该元数据实体或元数据元素应当是必选的。任选 (O):元数据实体或元数据元素可以选择，也可以不选择。定义任选元数据实体和任选元数据元素，为那些希望充分说明其数据者提供方便。 (使用这组共同定义的元素能帮助提高全球范围地理数据用户和生产着间的互操作。) 如果一个任选实体未被选用，则该实体所包含的元素（包括必选元素）也不选用。任选实体可以有必选元素；但那些元素只当任选实体被选用时才成为必选的。
