1、地质年代名称的由来震旦纪 Sinian （Z） 时代属元古代，震旦纪在中国最先命名， “震旦”是中国的古称。德国地质学家李希霍芬 1882 年用来代表地层系统，震旦纪开始于距今 6.8 亿年，延续约 1.4 亿年以上。寒武纪 Cambrian（） 时代属古生代的第一个纪。 “寒武”一名来自英国西部威尔士地方的寒武区，1883 年英国地质学家首先在此研究本纪地层。寒武纪开始于距今 5.4 亿年，延续时间为 5000 万年。奥陶纪 Ordovician（O） 时代属古生代的第二个纪。 “奥陶”一名是 1878 年英国拉普华斯所提出，代表早古生代。 “奥陶”为威尔士地区在罗马占领时的民族名，被引用作
2、为地质时代及地层名。奥陶纪开始于距今 4.9 亿年，延续时间为 5200 万年。志留纪 Silurian（S） 时代属古生代的第三个纪。 “志留”一名源于英国东南威尔士一个古代部族居住的地方名。志留纪开始于距今4.38 亿年，延续了 2800 万年。泥盆纪 Devonian（D） 时代属古生代的第四个纪。 “泥盆”一名来自英国西南的泥盆郡。泥盆纪开始于距今 4.10 亿年，延续了5600 万年。石炭纪 Carboniferous（C） 时代属古生代的第五个纪。在地质史上是一个主要的造煤时代，英国地质学家科尼比尔于 1822 年创用“石炭纪”一名。石炭纪开始于距今 3.54 亿年，延续了 590
3、0 万年。二叠纪 Permian （P） 时代属古生代的最后一个纪。 “二叠”一名，来源于德文“Dyas” ，即二元的意思。德国西南部相当于二叠纪的地层，下部为陆相红色砂岩，上部为海相灰岩两者呈现显著的二分性，1859 年马尔谷创用此名。二叠纪开始于距今 2.95 亿年，延续了 4500 万年。三叠纪 Triassic （T） 时代属中生代的第一个纪。德国南部三叠纪上统和下统都是陆相砂页岩系，中统则是海相灰岩，表现出明显的三分性。德国地质学家阿尔伯特，于 1834 年把这一套岩系命名为三叠纪。三叠纪开始于距今 2.50 亿年，延续了约 4500 万年。侏罗纪 Jurassic（J） 时代属中生
4、代的第二个纪。 “侏罗纪”得名于法国、瑞士交界的侏罗山系。地层发育较为标准，地质学家布朗尼亚尔于 1 829 年首先提出了侏罗纪一名。侏罗纪开始于距今 205百万年，延续了 7000 万年。白垩纪 Cretaceous（K） 时代属中生代的第三个纪。白垩纪的名字是 1822 年法国学者达洛瓦创用，白垩是一种极细的粉末状灰质的静海及远海沉积物，在白垩纪大量沉积，现在英法海峡两岸断崖，均为这种白色的白垩所构成。白垩纪开始于距今 137 百万年，延续了7200 万年。第三纪 Tertiary（R） 时代属新生代的第一个纪，第三纪开始于距今 6500 万年左右，延续了约 6300 万年，由意大利地质学家阿杜诺于 1770 年创用。分为老第三纪（E）和新第三纪（N） ，老第三纪距今 6500 万年2700 万年，分为古新世、始新世和渐新世。新第三纪距今 2700 万年至 250 万年，分为中新世和上新世。第三纪时期形成的地层叫“第三系” ，现为古近纪，新近纪。第四纪 Quaternary（Q） 时代属新生代的第二个纪，距今 200 万年至现在。第四纪由法国学者德斯诺伊尔斯于 1829 年提出，分为更新世和全新世。第四纪是地质历史上最新的一个纪，它是地质历史上发生过大规模冰川活动的少数几个纪之一，又是哺乳动物和被子植物高度发展的时代，人类的出现是这个时代最突出的事件。
