1、圭表圭表是我国古代度量日影长度的一种天文仪器，由“圭”和“表”两个部件组成。直立于平地上测日影的标杆和石柱，叫做表；正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。圭表的主要功能是测定冬至日所在，并进而确定回归年长度，此外，通过观测表影的变化可确定方向和节气。历 史 来 源很 早 以 前 ， 人 们 发 现 房 屋 、 树 木 等 物 在 太 阳 光 照 射 下 会 投出 影 子 ， 这 些 影 子 的 变 化 有 一 定 的 规 律 。 于 是 便 在 平 地 上 直立 一 根 竿 子 或 石 柱 来 观 察 影 子 的 变 化 ， 这 根 立 竿 或 立 柱 就 叫做 “表 ”； 用 一 把
2、 尺 子 测 量 表 影 的 长 度 和 方 向 ， 则 可 知 道 时 辰 。后 来 ， 发 现 正 午 时 的 表 影 总 是 投 向 正 北 方 向 ， 就 把 石 板 制 成的 尺 子 平 铺 在 地 面 上 ， 与 立 表 垂 直 ， 尺 子 的 一 头 连 着 表 基 ，另 一 头 则 伸 向 正 北 方 向 ， 这 把 用 石 板 制 成 的 尺 子 叫 “圭 ”。正 午 时 表 影 投 在 石 板 上 ， 古 人 就 能 直 接 读 出 表 影 的 长 度 值 。 经 过 长 期 观 测 ， 古 人 不 仅 了 解 到 一 天 中 表 影 在 正 午 最 短 ，而 且 得 出 一 年 内 夏 至 日 的 正 午 ， 烈 日 高 照 ， 表 影 最 短 ； 冬 至日 的 正 午 ， 煦 阳 斜 射 ， 表 影 则 最 长 。 于 是 ， 古 人 就 以 正 午 时的 表 影 长 度 来 确 定 节 气 和 一 年 的 长 度 。 譬 如 ， 连 续 两 次 测 得表 影 的 最 长 值 ， 这 两 次 最 长 值 相 隔 的 天 数 ， 就 是 一 年 的 时 间长 度 ， 难 怪 我 国 古 人 早 就 知 道 一 年 等 于 365 天 多 的 数 值 。在现存的河南登封观星台上，40 尺的高台和 128 尺长的量天尺也是一个巨大的圭表。
