1、最后一次讲演时代背景抗日战争胜利后，美帝国主义和蒋介石反动政府内外勾结，疯狂地策划反共反人民的内战，妄图使中国永远沦于半封建半殖民地的地位。这种邪恶行为，自然遭到全国人民的强烈反对，一个“反内战、反独裁”的爱国民主运动在全国范围内蓬勃兴起。国民党反动派竟然同时伸出两只黑手，一方面撕毁政协决议，派兵向解放区大举进攻；另一方面在他们暂时统治的区域里，派出大批特务制造白色恐怖，甚至采取极其卑劣的暗杀手段，疯狂地镇压人民。1946 年 7 月 11 日，著名的爱国民主战士李公朴先生在昆明遇害。为此，好心肠的人曾劝闻一多要小心从事，但他表示：“事已至此，我不去，则诸事停顿，何以慰死者。 ”7 月 15日
2、下午，闻一多先生仍坚持主持在云南大学召开的追悼李公朴先生的大会。会上，公朴先生夫人报告了李先生的殉难经过。党中央为了保证民主人士的安全，曾经指示昆明地下党组织，不安排闻一多先生在会上发表公开演讲。但由于会场混入了国民党特务分子，在李夫人血泪控诉的过程中，他们毫无顾忌，说笑取闹，扰乱会场，使人们忍无可忍，闻一多先生更加怒不可遏。当李夫人刚离开讲台，闻先生就拍案而起，满腔悲愤地发表了这篇即席讲演，使群情为之振奋，特务们没敢在会场里轻举妄动。会后，闻先生又到民主周刊社参加记者招待会。在他离社返家途中，被从两旁窜出来的特务分子暗杀了。这篇讲演，也就成了他“最后一次的讲演”。党中央对闻一多牺牲极为关注，7 月 17 日，毛主席和朱总司令来电：“惊悉一多先生遇害，至深哀悼。先生为民主而奋斗，不屈不挠，可敬可佩，今遭奸人毒手，全国志士必将继先生遗志，再接再厉，务使民主事业克底于成，特电致唁。 ”闻一多遇难时，周恩来同志在南京，听到噩耗，悲愤交集，立即向国民党当局提出严重抗议，并举行记者招待会，揭露国民党法西斯暴行。
