1、哺乳动物起源于生物大爆发时期 新华巴黎月日电 当地媒体日前援引一项最新研究报告说多数现代哺乳动物的起源可以追溯到恐龙消失很久之后出现的生物大爆发时期。这一研究报告对关于现代地球生命的一个基本理论提出了挑战。 报道说当今的主流观点是恐龙在大约万年前白垩纪结束时灭绝其原因可能是一颗小行星撞上了地球引起尘埃遮天蔽日从而导致地球变冷恐龙赖以生存的植物遭到毁灭。 根据这一理论当“恐怖的蜥蜴”渐渐消失时一直在附近静等的哺乳动物欣然接管了它们的地盘并迅速变得多样化形成了我们今天所看到的哺乳动物物种的各个家族。 但是英国自然周刊最新刊登的一篇论文说哺乳动物多样性通过两个重要阶段逐渐形成。第一个阶段发生在白垩纪
2、结束几百万年前另一个阶段发生在白垩纪结束几百万年后。 德国慕尼黑工业大学的奥拉夫比宁达埃蒙茨及其同事绘制了当今几乎所有个哺乳动物物种的基因“族谱”。 他们利用以物种进化速度为基础的分子钟让时光倒流估算出这些哺乳动物何时发生基因变化 。 在亿年的跨度中哺乳动物在大约万年前经历了首次多样化大爆发。当今灵长类动物、啮齿动物和有蹄动物的祖先最早出现在大约万年前或稍晚一些。 但是哺乳动物非但没有普遍受益于白垩纪的结束反而因为大灾难而受到沉重打击。许多哺乳动物物种像恐龙一样遭受灭顶之灾。 第二次多样化发生在大约万年前此时距恐龙的衰落已经过了漫长的岁月。第二次物种大爆发尤其重要因为它产生了现今哺乳动物的家族。 论文作者说第二次物种大爆发的原因尚不明了但这可能与全球气温上升有关。 论文的作者 之一、美国自然历史博物馆脊椎动物馆馆长罗斯麦克菲说：“现在的重要问题是什么原因让现代哺乳动物的祖先过了这么久才变得多样化。这就好比它们在恐龙灭绝之后前来参加聚会但只是在附近徘徊而它们的远亲却过得很快乐。显然我们对大规模灭绝之后结束的宏观生态学机制知之甚少。” （新华 ）
