水负荷试验是诊断周期性特发性水肿常用的一种临床试验。操作方法：试验前计算理想体重，停用利尿剂等药物至少两周。第一天:空腹 12小时，清晨 8:00 指导患者饮水 20l/kg，持续 30 分钟以上，排空膀胱，收集 4小时尿液，整个过程患者保持卧位。第二天:重复以上试验，但整个过程患者保持立位。结果判断：正常，立卧位排出水量占饮水量的 70%以上；周期性特发性水肿，立位水的排泄少于卧位水的排泄的 70%。同时排除其他引起阳性结果的因素包括肥胖、肾上腺功能不全、自主神经系统功能不全、甲状腺疾病、SIADH、容量不足等。立卧位水试验也可助于特发性水肿的诊断。操作方法：嘱病人清晨空腹排尿后，于是 20 分钟内饮水 1000ml，然后每小时排尿一次，连续 4 次，测量总尿量。第一天取卧位（不用枕头） ；第二天用同样的方法重复一次，但取直立位（活动或者工作） 。结果判断：如立位时的尿量低于卧位时尿量的 50%以上，即可诊断特发性水肿。
