1、剖析 ETS 官方论文一直以来，新东方老师在深入研究 ETS 的各种考试过程中，形成了很多独到深刻的认识和系统的解题技巧。从某种意义说，新东方老师和 ETS 中的高层出题者变成了 counterpart 的辨证统一关系。一方面 ETS 出题者极尽所能把考试变得复杂烦难，另一方面，新东方力求“拨云见日”，揭示了种种试题背后隐藏的秘密。近日，笔者从网上搜索发现了 GRE Research 的一份研究论文，其中主要内容涉及了对一个名叫 Source Finder 的软件实际使用效果的评估。论文发表于 2002年，核心软件 Source Finder 的开发是为了帮助 ETS 在 Internet 上
2、自动检索数字论文库 EBSCO 中的文献，从中提炼出符合 ETS 各种考试风格要求（比如 GRE、GMAT 和 TOEFL 等）的样本文章。根据开发的初衷，软件主要希望 1）减少 ETS 寻找合适文章的时间；2）扩大现有合适备用文章储备；3）正规化从笔考到机考的转变过程；4）提供管理层对 item writer（负责审查文章是否符合 GRE风格的工作人员）评估文章重新考察的机会；5）为新 item writer 提供合适以及不合适文章的实例。该项目从 1999 年开始投入，由哥伦比亚大学教授 Rebecca Passonneau 负责，该教授曾着力研究时态和语法规范的语义学计算模型。项目资金由
3、 GRE 委员会和 ETS 方面提供，最后也由他们负责验收。可见该软件开发的相对重要性，以及在 ETS 整体考试发展规划中的地位。报告中透露出很多关于 GRE 阅读考试的秘密和背景，笔者认为这些内容不仅对教学研究的深入，以及对考试的多角度认识，都是有一定帮助作用的。除去了关于该软件评测机理，实际使用效果评估等无关内容后，对论文重要内容做一定介绍和分析。一、套路结构分析的合理性报告中摘录了 ETS 内部培训手则中的一段内容，可谓对 ETS 文章风格和特点最官方权威的诠释了。原文为：“Reading comprehension passages generally rely on some kin
4、d of tension to give them difficulty. A discussion or argument that develops in a linear fashion toward a conclusion is usually too simple to support challenging items. The requisite tension can take various forms: a conflict between different or opposing arguments about something, an unexpected fin
5、ding that challenges previously established ways of understanding something, a disagreement about what evidence is relevant to the solution of a particular problem, etc. But disagreement or contrast or opposition is not in itself enough to provide the tension: a passage that merely states or describ
6、es opposing positions, without discussing in much detail the reasoning behind them, will not support very many or very complex items. For example, instead of saying that Brown believed X and Smith believed Y, a passage might tell us that Brown, heavily influenced by such-and-such school of thought,
7、tended to assume A, and therefore believed X. Smith, on the other hand, had access to information that Brown did not have, namely B and C, and this information led Smith to conclude Y. However, Smith interpreted B in such a way that it seemed logical to conclude Y, when in fact this interpretation w
8、as ill founded. The more interdependent details, the more logical twists and turns, the better. Naturally, a passage containing this kind of density can only be created from a source that provides the requisite information, and such sources are not easy to find. ”该段内容可以给我们如下几点思考和启示：选段核心概念是 tension 一
9、词。即使复习到了中后期的考生，很少有人能够做到 substantial understanding，完全理解通原文并借此来回答好之后的题目。这个一方面是考试对阅读水平要求太高，另一方面，ETS 处心积虑地设置种种障碍破坏了理解全文的可能性。所以考生读了文章，产生“黑云压头头欲催的”压抑感是完全正常的。这种让考生或读者预期获得的感觉是通过什么方式得来的？文章必须有针锋相对观点产生的矛盾，有新发现对已有观点和认识的挑战，有对一个问题解决方案的分歧等。不仅如此，必须还要有充分的细节和逻辑论证推理支持这些分歧和对比。细节越独立，逻辑越纠缠，文章带给读者这种 tension 的感觉就越强。引文中提到的简
10、单例子几乎是很多 ETS 阅读文章发展的基本结构，可谓经典的范例之一。作为强对比的，简单线性发展的文章不能成为 ETS 阅读文章。高级口译中的阅读文章长度很长，时间压力也很大，但是和 ETS 文章的风格是完全不同的。一般推荐是快速扫每段的几句话来力争把握全文，这样的处理手法是基于文章套路线性而产生的。这段文字的思想几乎在所有 ETS 阅读文章中都得到了验证。所有 ETS 文章都是议论文，哪怕对于部分说明性，叙述性特点比较重的文章，同样也能成功带给读者压力之感。例子几乎到处都是。比如大家谈之色变的伊斯兰法的“著名”文章，全文就是介绍伊斯兰法，犹太法和罗马天主法三种宗教法不同。但是单纯谈不同不是一
11、篇合格的 ETS 阅读，全文用了很多比重谈 I,J,R 三法两者间相似性，何种程度相同，差别细微在哪里，谁比谁更统一。通过交织在一起的“求同存异，大同小异”，全文难度徒然飚升，几乎现场难以理解。其他例如龙虾左螯右螯，比目鱼左眼右眼，蜗牛壳左旋右旋，厄尔尼诺 k 波 r 波，蝙蝠 FM,CM 波几乎所有文章都必然出现了相对的“矛盾冲突”。可见这一特点是根本的。再进一步看，这种特点可以归纳为 ETS 文章中都有主线和副线，明线和暗线。分辨出这种联系区别应当成为阅读文章后基本理解佐证的标志之一。所以从套路结构入手分析文章，以不变应万变，是为教学，考试中基本的出发点。二、ETS 文章不能有的特点从软件
12、现有缺陷的环节中，我们可以粗率读出一些 ETS 阅读文章必然不能有的特点。A Classification System for Source VariationCategory Description ProblematicreasoningThe source contains argumentative reasoning, but it might be difficult to translate into a passage as a result of one or more of the following problems: too many interconnected a
13、rgument threads to extract a single clear argument; argument is too dispersed throughout the text to be worth the effort; argument lacks clarity, density, or substance. Wrong genreThe source does not provide a scholarly analysis. Includes documents that are primarily descriptive or expository, as we
14、ll as first-person narratives, memoirs, interviews, biographies, and guidebooks. InaccessibleThe source is too specialized, too full of jargon, too technical, too abstract, or too dependent on a close reading of another work, such as a novel, poem, or film. Would not be accessible to the entire ETS
15、population. Inappropriatetone or styleTone is too casual or too flip, or author is too strongly opinionated.Topicality ordatednessissuesContains material that would quickly become dated.Sensitivity issuesContains sensitive or inflammatory content.On targetThe source provides the desired mix of analy
16、sis/explanation at the desired tone with the desired level of accessibility and with the desired frequency (i.e., length).基本缺陷为“Problematic reasoning, Wrong genre, Inaccessible, Inappropriate tone or style, Topicality or datedness issue, Sensitivity issues”六个方面。论证错误包括逻辑主线不清楚，论据太分散，论证风格不符等；错误种类比如：第一人
17、称叙述，回忆录，访谈，传记和指导书籍等问题；所谓 inaccessible 是指文章充满过于专业的内容，过多术语和技术名词，太抽象或者需要课外的背景，对不具有该背景同学有理解上严重障碍等。考生一直觉得 ETS 文章风格很抽象枯燥，其实 ETS 在这方面还是有严格限制和标准的，尤其是在公平化原则的贯彻上，真正尽量做到“General 面前，人人平等”；关于 topical 和 dated 的提出，可以对考生在课外补充阅读材料时有一点指引作用。大量阅读流行的报纸和普通杂志难以符合 ETS 阅读的口味，和当下有关的内容不可能出现在考场文章中，关于补充阅读材料的推荐，后文中将给出参考；敏感的问题例如煽
18、动性文字，素食主义者对动物目前权利的置疑，涉及 Playboy 摄影人物或是特殊教派问题等。总的来看，ETS 选文学术化，正规性，议论性的特点显露无疑。这些特点归纳一方面可以为我们更好理解 ETS 文章风格提供帮助，还可以给同学课外阅读材料相关合适性提供标尺，应该选取和 NCE3, 4 难度形式相仿的文章。三、学术化单词关键字列表所有 ETS 阅读文章文体既然都是议论文，那么一篇议论文在 Source Finder 检索时满足什么量化参数和指标？论文中明确给出了一份详细的关键词表。这样一份 ETS 和计算机软件专家测试后得出的关键词表，其实是阅读老师分析后引入的抽象词理论最好的参考材料之一。以
19、往对于抽象词短期突破，主要是考生自己总结积累为主，这样权威的统计可以更好的帮助考生对议论文学术化词汇给予最基本的把握。部分词汇，也应该成为课堂上详细解释的重点，因为这部分基础词汇重现的概率是最高的。举例说对于 paradox, plausible, controversial 这些重要词汇的误解已经成为考试中很多题目做错的元兄。对于 approach, hypothesis, theory, fact, evidence, confirm, refute, evaluate 等词汇概念上准确得把握成为了做好 Organization 题,写作手法主题题和一些其他相关题型的基本保障。所以考生值得
20、花时间把这份词表详细研究一遍，对一些“思通见惯”的词汇仔细思考深层含义。删去部分很常见的词汇后，以下给出简化版的关键词表。其中部分关键词也可以成为大家准备 GRE Analytical Writing 时参考的语言。Source Finder Key Word Listaccording to， accurate， adapt， adaptability， adaptable， adaptation， adequate， admittedly， aggregate， alternative， analogous， analogously， analysis， analyze， approach
21、， approximate， arbitrarily， arbitrary， arguably， argue， argument， assume， assumption.， balanced， basis， behavior， belief， cascading， categorize， cause， characteristic， commensurately， compare， comparison， compatible， competing， complex， complexity， concede， conceive， conceivably， conclude， conclusio
22、n， condition， conditional， conditionally， consequence， consequently， consider， consideration， consistent， consistently， contrary， in contrast， controversy， controversial， converse， conversely， convincing， convincingly， corollary， corrective， correspondingly， counteract， counterproductive， critical， criticism， criticize， cumulative， decidedly， deduce， deduction， define， definition， demonstrably， demonstrate， design， despite， determination， determine， detrimental， disc
