应变的概念解释应变表示长度的相对变化量，是形变量与原来长度尺寸的比值，用数学符号 表示。即 =L/L ，无量纲，常用百分数表示。BOTDA 设备的应变单位是微应变，是单位长度光纤的相对变化量，用数学符号 表示，微应变用来描述极其微小的形变，=（L/L）*10（-6） ，即 =106*，也就是说微应变是应变的百万分之一。对于已有海底光电复合缆，内部复合的光纤原本是设计用于通信的，光纤的余长较大（一般在 7以上） ，即正常情况光电复合缆内的光纤是松弛的，不受力。我们的设备应变测量结果在15 微应变以内（为设备测量噪声范围之内） ，光纤基本不受力。只有当光电复合缆受到比较大的张力时，内部复合的光纤余长消耗完毕后，光纤才会受力，此时可对海缆异常张力提前预警。
