1、卡尔本茨:现代汽车工业的先驱者 季美华 卡尔弗里德里希本茨, 出生于 1844年 11月 25日, 德国著名的戴姆勒奔驰汽车公司的创始人之一, 现代汽车工业的先驱者之一, 被誉为“汽车之父”、“汽车鼻祖”。出生寒门苦学习卡尔弗里特立奇本茨从中学时期就对自然科学产生了浓厚的兴趣。由于家境清寒, 他还要靠修理手表来挣零用钱。1860 年, 在母亲的意愿下, 本茨进入了卡尔斯鲁厄综合科技学校, 并有幸遇到了两位深信“资本发明”学说的老师, 他们影响了本茨的一生。本茨也在这个学校里学到了重要的机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程, 为以后的事业打下了基础。他从小喜爱自然科学, 靠修理
2、手表得到一些零用钱, 曾在机械厂当学徒, 在制秤厂里成为“绘画者和设计者”, 在桥梁建筑公司担任工长。并先后就读于卡尔斯鲁厄文理学院和卡尔斯鲁厄综合科技大学。其间, 他较为系统地学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程, 为日后的发展打下了良好基础。饿着肚子搞研究卡尔弗里德里希本茨在先后辗转了卡尔斯鲁厄机械厂学徒、制秤厂的设计师、桥梁建筑公司工长等工作后, 1872 年本茨决定要创建一个以自己名字命名的本茨铁器铸造和机械工厂。但由于受到经济不景气的影响, 工厂成立之后面临倒闭。无力偿还朋友借款的本茨在穷困潦倒中, 想起了老师的“资本发明”理论, 决定制造可以获取高额利润的发
3、动机作为人生的转机。在这场冒险开始后, 本茨投入到了对发动机的学习, 并领到了制造四冲程发动机和双冲程发动机的生产执照。本茨革新了发动机的构造, 避免了之前容易出现的爆炸危险。并在 1879年, 发明了第一台单缸煤气发动机。于是, 他领来了生产奥托四冲程煤气发动机的营业执照, 然而, 本茨创业初期, 没有工场也没有资金, 贝尔塔就变卖了自己的嫁妆和首饰, 毫无怨言地支持本茨的研究, 陪伴本茨走过了饿着肚子研究汽车的艰苦日子, 成为本茨工作的最大支持者。1886年, 卡尔本茨制造出世界上第一辆以汽油为动力的三轮汽车, 于同年 1月 29日立案获得专利。因此 1月 29日被认为是世界汽车诞生日,
4、1886 年为世界汽车诞生年。第一辆三轮汽车的问世, 虽然为本茨带来了荣誉, 但是这个不断散发臭气的怪物总是抛锚, 因而遭到不少人的冷嘲热讽, 本茨虽然多次对它进行改进, 但毛病还是不少, 为了不在大庭广众之下出洋相, 本茨几乎没有勇气在公开场合驾驶它上街。但贝尔塔对本茨的发明深信不疑, 她不怕旁人的白眼带着两个孩子, 勇敢地开始了汽车的第一次长途旅行。1888年 8月的一天早上 5点多钟, 本茨还在梦乡, 贝尔塔就唤醒两个孩子, 把汽车推出来, 然后发动马达, 向 100多公里之外的普福尔茨海姆进发, 探望孩子的祖母。当时全世界还没有任何一辆汽车跑过这么远的路程。汽车离开曼海姆市不久东方就渐
5、渐亮了, 马路两旁早起的人们一听到其怪异的响声都从窗口伸出头看这个“飞奔”的怪物, 有的人还壮着胆子走近它, 但一闻到汽油味机那难闻的气味又走开了。行驶 14公里, 燃料没有了, 只好到一家药房购买粗汽油;行驶 70公里后, 被一个陡坡拦住了去路, 只得由小儿子驾车, 贝尔塔和大儿子在车后推, 终于把汽车推过陡坡;发动机的油路堵塞了, 就用发针把它捅开;电器设备发生短路, 只好用袜带作绝缘垫。直到日落西山, 母子三人才又饿又累到达目的地。孩子的祖母惊叹不已, 小城的人都跑出来围观这个“怪物”。兴奋的贝尔塔立即给丈夫拍了一个电报:“汽车经受了考验, 请速申请参加慕尼黑博览会。”本茨接到电报两手发
6、抖, 几乎不相信这是事实, 但妻子确实驾着自己发明的三轮车到了普福尔茨海姆。他很快办妥了参展手续, 在慕尼黑工业博览会上, 他成功的展示了自己的汽车, 一下吸引了大批客户, 从此他的事业蓬勃发展, 拥有了德国最大的汽车制造厂, 生产名扬四海的奔驰牌汽车。而本茨太太也因为这次历史性的试验而被称为世界上第一位汽车驾驶员。如今, 这辆奔驰 1号车陈列在德国汽车发源地斯图加特市的奔驰汽车博物馆中。推动世界进步的轮子卡尔本茨的汽车事业开始蓬勃发展的时候, 中国尚在封建王朝在统治末期, 而此时中国的最高统治者慈禧太后, 也拥有了自己的第一辆轿车, 这就是奔驰轿车。1901年, 袁世凯从香港进口一辆奔驰小轿
7、车献给了慈禧太后, 但小轿车送进皇宫后, 许多思想保守的大臣们却纷纷上奏章, 劝慈禧不要坐汽车, 以免坏了祖宗的章程, 中了洋人的邪气。但慈禧却一心想坐坐“洋车”, 开开眼界, 当她见到司机坐在自己的前面时, 却又认为有辱她的身份, 硬要司机跪下开车, 人跪着当然无法开车, 无奈慈禧不得不又去坐她那显尊显贵的十六抬大轿了。 (卡尔本茨以其名字命名的汽车, 在我国约定俗成译为奔驰) 如今, 汽车已经成为最为普通的交通工具, 人们再看到博物馆里那部只有三个轮子的“奔驰一号”时, 想象在 100多年前, 本茨太太驾驶着它所走过的那100公里行程, 虽然在现代人看来简直是易如反掌, 但在当时, 就如今日的火星探测仪一样, 具有划时代的意义。卡尔本茨作为世界公认的汽车之父, 不仅通过一生的奋斗成就了自己的辉煌事业, 更为人类加快生活的脚步作出了杰出的贡献。如今当我们方便地以车代步出入于城市的各个角落, 甚或走出城市, 享受自驾游的乐趣时, 我们都不应该忘记, 卡尔本茨曾为了这一切付出了自己毕生的代价。
