飞艇的发明 赵洋 伦敦科学博物馆中吉法尔飞艇的模型描绘 1785 年布朗夏尔驾驶有动力热气球飞越英吉利海峡的版画世界上第一艘硬式飞艇 LZ1 号在康斯坦茨湖上飞行的照片1937 年, “兴登堡号”飞艇失事瞬间的照片。此次事故后, 硬式飞艇的发展一度陷于停滞状态。热气球发明后, 由于其易受风力影响, 飞行家们开始思考如何控制热气球的飞行。1784 年, 法国人让皮埃尔布朗夏尔将一个手动螺旋桨安装到了气球上, 这是有记载的最早搭载推进装置的热气球飞行方式。1785 年, 布朗夏尔驾驶着装有可扇动翅膀和鸟状尾翼的热气球飞越了英吉利海峡。这是第一种拥有推进器和舵的热气球, 被看作是飞艇的雏形。法国人亨利吉法尔于 1852 年制成了世界上第一艘真正的飞艇。其气囊形如雪茄, 下悬吊舱, 装有 3 马力蒸汽机, 带动三叶螺旋桨, 并有方向舵。当年 9 月24 日, 吉法尔驾驶这艘长 44 米、直径 12 米的飞艇由巴黎飞到特拉普斯, 飞行了 27 千米, 宣告了可操纵飞艇的诞生。早期飞艇均为软体结构, 抗风性差, 直到硬式飞艇出现以后, 飞艇实用性才大大提高。1900 年, 德国的齐伯林制造出世界上第一艘硬式飞艇 LZ1 号。内燃机发明后, 飞艇拥有了重量更轻的动力系统, 艇体和操纵装置也得到改进, 飞艇成为具有实用价值的飞行器。
