1、如何用数字技术解决经济难题? 周其仁 北京大学国家发展研究院 看起来抽象的数和数之间的演算、算法, 对于我们利用资源、满足需要, 有着重大的意义在自然界, 没有现成的数字, 也没有现成的数学, 更没有现成的数字化技术。天上没有, 树上不结, 地上不长, 挖地三尺可能挖出矿, 但挖不出个数字来。数字、数学、数字化技术, 是人的创造, 是人基于发现的发明。人为什么要去搞数字呢?有两种解释:一种解释指向好奇。人类总是对自然界充满好奇, 自然界的各种属性中, 有一种就是数字的属性。还有一种解释指向有用。无论是发明阿拉伯数字, 还是运用这些数字来计数、做演算, 一直到今天极其复杂的数字化生存, 都是因为
2、数字能够解决人类的问题。解决问题, 就会动员人类花更多资源往数字这个方向走。有人说, 数数怎么会对解决经济问题有帮助呢?远古时期, 如果你一天采了 10 个果子, 而我采了 4个, 那我是不是说:应该再努力一把?所以任何东西的测度, 有个数放在那儿, 人的行为就会有一些变化。最近, 北京大学在云南弥渡县有一个精准扶贫的对象。大理为了推进精准扶贫, 引进了号称“穷人银行”的孟加拉格莱珉银行 (注:该银行以小额信贷著称) , 在那里的年轻学生讲的故事, 很有启发性。格莱珉银行贷款有个原则, 穷人借钱, 即便是很小的钱, 比如 3000 块、5000块, 1 万块, 都得从借的第一周, 就要开始还。
3、大家刚开始听觉得不好理解:他没钱才要借, 他借钱买一个猪崽儿养大, 总得几个月, 怎么可以从第一个礼拜就要还钱呢?后来听一线工作的人说, 还真的有效果。银行这样还款的要求, 就希望帮助穷人组织他的生活, 不该花的钱别花了, 能挣的小钱去挣, 只要每个礼拜带着还 50、100、200 块钱, 一年就能养出好几头猪来。做这种贷款的贫困户脱贫的速度, 就是变快了。这是一个比较早期的经验。再来看一个复杂的经验, 全国现在 600 多个地级城市, 很多市长都不知道下面这组数据:美国纽约市有个最厉害的区叫曼哈顿区, 一共 68 平方公里, 每平方公里每年产生的 GDP 是 16 亿美元。我相信如果 600
4、 多位市长知道这个数以后, 至少可以重新想想, 城市到底在忙什么, 是不是还需要这么摊大饼式地建设。所以, 记数对人的行为有影响, 不光是数字技术间接改变行为, 它直接改变生产过程。有年夏天, 我们学院组织了一个看美国创新的考察团, 在波士顿附近看了一家开发太阳能的公司叫 1366, 1366 就是每平方米接受太阳光的能量。电发明已经200 年了, 但现在全球 7 个人当中还有一个用不上电, 那就是 10 亿人。所以, 他们立志要让电更便宜, 怎么做呢?把太阳能转化为电要用硅片, 做硅片的传统技术是先做硅块、然后切片, 但这一切, 就要废掉一半。现在他们用的就是数字技术, 一次成型就成了薄片,
5、 不产生任何废料。光靠这项技术改进, 太阳能发电成本, 就可以接近传统电力发电成本。这种数字技术就已经进到了生产过程。这些故事不能不引起我们的关注看起来抽象的数和数之间的演算、算法, 对于我们利用资源、满足需要, 有着重大的意义。人类经济活动, 越早越是靠自然改变的, 越往现代走, 越靠人的想法、靠抽象概念推起来的工作方式。中国经济已经是往非常现代的方向走, 而数字这些东西, 不是自然界给我们的, 是要通过人的努力把它开发出来。现在中国有个好现象, 对任何新东西都非常敏感、非常感兴趣, 舆论、媒体反应非常快, 新概念铺天盖地, 中国再也不是对新东西直摇头的国家了。但缺点也有, 就是这些概念到底
6、在多大程度上, 可以真正落地。毕竟, 中国这个国家太大了。在今天讲中国、讲数字经济不仅仅是讲未来的潮流, 这个潮流要真正在中国落地, 就是要更广泛地动员各种力量, 运用数字技术来解决问题。互联网+是个技术, 数字经济是结果, 解决了问题, 经济才能再上一个台阶, 而问题是各式各样。数字经济是可以解决许多问题的。比如品质问题。为什么很多人要跑到日本去买马桶盖?都知道是我国制造业品质不行。可是深入这个问题, 就会发现问题不容易解决:我们常年低价竞争形成了环境, 想提高品质, 成本过不去, 就会比别人贵。我们的市场, 很大程度还是对价格敏感的市场。既要满足价格低, 又要提高品质, 我们很多传统产业不
7、是不想干, 是难以做到。怎么突破、怎么解决这个问题呢?我访问过小米, 小米经验对我有启发。就强调一条:性价比, 质量要好, 价格还是不能贵, 否则在中国市场你打不开局面。成本怎么降?用数字技术降下来, 把生产流程改合理, 把销售流程简化, 不该花的那些钱全省了, 最后聚焦到品质上。中国打品质这一战, 有希望。第二个故事, 中国有大量中小企业, 怎么跟上来?这也是中国经济的一个问题, 数字技术能帮助解决这个问题。腾讯有个开放平台, 叫再造一个腾讯。腾讯只管用自己的技术支持, 供很多小型企业来创业, 现在上面小企业的总估值, 已经等于腾讯自己了。现在很多企业在走这条路。联想控股还有他的联想之星,
8、都在用经验、信用去帮助小企业完成这个转变。怎么做?信息技术可以用这些力量带动企业一起转型。另外金融界还有一个老大难问题, 就是小微企业融资难。小微企业没有信用之前, 融资就是很难。现在看来, 中国制造业、中国数字经济走在前面的企业, 如果都用腾讯这种开放平台, 一个带上几百个、上千个, 那这个问题的解决, 也会有很大的希望。中国经济要解决的问题非常多, 我们最近调查的一个方向也是“怎么用数字技术解决问题?”无论大问题、小问题, 发达地区问题还是贫困山区问题, 要把这个作为我们数字经济的一个口号, 以解决问题为目的, 不能光是人人嘴里说概念, 而是要把我们的生产方式、生活方式、交流方式真正落到以
9、人的发现、发明为基础的数字技术基础上来。当然, 解决问题既要解决人家的问题, 更要解决自己的问题。从市场经济的角度看, 哪个是重点呢?我讲一个不成熟的意见:用数字技术解决人家的问题是重点。要解决自己的问题, 要花钱, 要说服自己的员工接受, 很难。用一个技术帮人家解决问题、去挣钱, 真能挣到钱就说明, 真能帮助人家解决问题。所以, 在用数字技术解决问题的时候, 重点恐怕是用这个技术解决别人的问题, 大家互相解决。这样, 可能会让我们用数字化技术解决问题走得快一点。所以, 非常重要的是, 要在我们这么一个层次极其不同、差异极其巨大的国民经济当中, 更广泛地用数字化技术, 去解决我们的经济问题, 重点是帮别人解决问题, 用这些行动让中国经济再上一个新台阶。(本文系根据周其仁教授在 2017 中国“互联网+”数字经济峰会上的演讲内容整理) 周其仁 下载原图
