1、为什么要提供学生学习支持. 教与学再度整合的需要远程教育和传统教育一样，其最为中心的任务是培养人才，支持学生获得学业成功和个人发展。远程教育教与学分离的本质决定了设计、开发精良的课程学习材料并不能真正保证学习的发生和学业的成功。远程学习者在学习前、学习中、学习后遇到的各种问题都有可能影响其学习的效果。因此，给学生提供全面、充分的支持是远程教育教与学再度整合的必要环节，是远程教育项目成功的关键因素。. 远程学习者的需要 由于远程学习群体的特殊性和远程教与学的分离使得远程学习者会遇到传统课堂学习者所没有的或更加复杂的困难，如工学矛盾、交流问题、阻碍通信的技术问题等。这些问题可能是由学生自身引起的，
2、如学习风格和学习习惯与课程安排发生矛盾；可能是由管理系统的失误引起的；也可能是情感方面引起的。大部分学生不了解，甚至无法识别他们是否获得了相应的权利，他们不愿意接受任何学习过程中的变化，他们需要放心地学习，需要依赖权威。而学生支持就是给那些遇到突发事件和异常困难的个别学生提供支持的系统。学习者遇到的问题往往是无法被课程设计者、教师和管理者预测的，或者尽管被预测，却因为不知道会发生在哪位学生身上而无法提前预防。(Moore，2003)学生支持系统与设计和管理系统不同，它的主要服务对象不是学生大众，而是个别学生，对个别学生，问题可能是特定的，但是非常重要，解决不了这个问题将导致学生放弃课程的学习，
3、甚至退出整个学习项目。(Moore，2003)由此可见，为了帮助远程学习者克服各种学习障碍，顺利完成学业，远程教育院校必须提供比传统院校更加全面、细致的服务。因此，学生支持服务是远程学习者获得成功的保证。. 适应学习的社会性的需要 社会建构主义学习理论认为知识的发展是通过社会建构而激起的，这种社会性的建构是通过两个或两个以上的人通过谈话形成的，是在社会环境中进行的。由此可知，社会交流和社会环境在认知结构的形成中或在学习中起关键作用。早期的远程教育将独立学习作为主要的特征，因此，开发优良的课程材料成为远程教育机构主要的职责。然而，随着理论和实践的发展，人们认识到社会性交互在学习中的重要作用，于是
4、，远程教育机构除了开发课程材料之外，还提供各种基于面授或媒体的人际交互，这就是早期的学生支持。然而，直到虚拟的学习社区建设成为可能，学习的社会性需要才真正得到满足，目前，构建学习社区、促进社区活动开展成为网络环境中学生支持的重要工作。. 创建远程学习文化的需要 远程教育是一种教育形态，任何形式的教育都具有传承文化知识和创造文化两种功能。文化包括一个群体的态度、价值和历史，一个群体只有通过长期的互动、个体相互之间的同化与顺化才能形成自己的文化。早期的远程教育受到通信技术的限制，较难实现创造文化的功能，因此，不能形成像传统院校那样的学习氛围和文化氛围。网络技术在远程教育中的应用极大地推动了远程教育中文化的形成和发展。然而，网络仅仅提供了技术可能，基于网络技术创建学习社区、组织社区活动才是远程教育文化形成的主要原因。而这些活动是学生支持系统工作的范畴。霍姆伯格将学生支持与课程系统并称为远程教育系统的两大重要子系统。他认为在远程教育系统中，远程教育院校和教师是通过发送事先准备好的课程材料和为学生提供学生支持服务两种方式进行远程教学的。基于上述的讨论可知，学生支持已经超出了促进对课程材料的学习这个功能，而成为远程教育获得成功的重要因素。
