1、*自然概况莫高窟地处中国西北部甘肃省敦煌市东南25千米的鸣沙山，风景名胜区境内的鸣沙山东麓岩泉河崖壁上，上下五层，高低错落，鳞次相比，石窟南北长1600米，石窟大小不一，小的37窟，刚能把头伸入进去；大的16窟，面积为268平方米，高的96窟，从山脚到山顶，高50米。石窟创建于前秦建元二年(东晋太和元年，即公元 366年) ，历经十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元十个朝代，连续营造达千年之久。现存壁画和彩塑的洞窟500多个，其中珍存北凉至元各朝代制作的壁画45000多平方米，彩塑2000多身。这些壁画和彩塑技艺造诣之深，想象力之丰富，是世界现存佛教艺术的伟大宝库，也是世界上最
2、长、规模最大、内容最为丰富的佛教画廊之一。敦煌石窟位于夏季炎热、冬季寒冷，年降水量不足100毫米，植被稀少的温带干旱气候区域内，周围是一片连绵起伏的茫茫荒漠景观，分布着温带荒漠植被类型。1961年，中华人民共和国国务院公布敦煌石窟为全国重点文物保护单位。1987年，敦煌石窟正式被联合国教科文组织作为文化遗产列入世界遗产名录 。*文化遗产敦煌石窟艺术是集建筑、雕塑、绘画于一体的立体艺术，古代艺术家在继承中原汉民族和西域兄弟民族艺术优良传统的基础上，吸收、融化了外来的表现手法，发展成为具有敦煌地方特色的中国民族风俗的佛教艺术品，为研究中国古代政治、经济、文化、宗教、民族关系、中外友好往来等提供珍贵
3、资料，是人类文化宝藏和精神财富。建筑艺术 现存500多个洞窟中保存有绘画、彩塑的492个，有禅窟、殿堂窟、塔庙窟、穹隆顶窟、 “影窟” 等形制，还有一些佛塔。窟型最大者高40余米、宽30米见方，最小者高不足盈尺。从早期石窟所保留下来的中心塔柱式这一外来形式的窟型，反映了古代艺术家在接受外来艺术的同时，加以消化、吸收，使它成为我国民族形式。其中不少是现存古建筑的杰作。彩塑艺术 彩塑为敦煌艺术的主体，有佛像、菩萨像、弟子像以及天王、金刚、力士、神等。彩塑形式丰富多采，有圆塑、浮塑、影塑、善业塑等。最高345米，最小仅2厘米右(善业泥木石像)，题材之丰富和手艺之高超，堪称佛教彩塑博物馆。17窟唐代河
4、西都憎统的肖像塑，和塑像后绘有持杖近侍等，把塑像与壁画结为一体，为我国最早的高僧写实真像之一，具有很高的历史和艺术价值。壁画艺术 石窟壁画富丽多彩，各种各样的佛经故事，山川景物，亭台楼阁等建筑画、山水画、花卉图案、飞天佛像以及当时劳动人民进行生产的各种场面等，是十六国至清代1500多年的民俗风貌和历史变迁的艺术再现。在大量的壁画艺术中还可发现，古代艺术家们在民族化的基础上，吸取了伊朗、印度、希腊等国古代艺术之长，是中华民族发达文明的象征。各朝代壁画表现出不同的绘画风格，反映出我国封建社会的政治、经济和文化状况，是中国古代美术史的光辉篇章，为中国古代史研究提供珍贵的形象史料。敦煌艺术 光绪26年(公元1900年)，在16窟北壁发现砌封于隐室中满贮从三国魏晋到北宋时期的经卷、文书，织绣和画像等约5万余件。文书除汉文写本外，栗特文、佉卢文、回骨文、吐蕃文、梵文、藏文等各民族文字写本约占六分之一。文书内容有佛、道等教的教门杂文的宗教文书，文学作品、契约、账册、公文书函等的世俗文书。敦煌艺术的发现，名闻中外，它对我国古代文献的补遗和校勘有极为重要的研究价值。
