1、一、孩子为什么不爱学英语？英语对于孩子前途的重要性，家长们认识得越来越清楚，他们使出浑身解数，或利诱，或威逼，想让孩子好好学英语，可是大多数情况下，效果并不理想。许多孩子就是不爱学，这是为什么？我的一名博士生曾当过好几年小学英语教师。每次新接一个班，上第一节英语课的时候，她都会问学生两个问题：“大家喜欢不喜欢学英语？为什么喜欢，为什么不喜 欢？” ，而且要求他们说实话。因为对上第一节课的老师，孩子们觉得新鲜，还不太害怕，愿意接近，所以他们大部分说的是实话。多数学生说他们不喜欢学英语， 不喜欢的原因包括：课本没意思、课堂枯燥、家长老逼着听、念（听的是课文录音磁带，念的是课本） 、考级压力大（多数
2、学生从一年级剑桥少儿英语开始，几乎每 年都要考级 1-2 次） 、单词记不住、语法不懂。还有一个学生给出了一个很特别的原因先前的老师 too ugly太丑了。这些原因当中， “家 长老逼着听、念” ，是因为他们发现孩子不爱学， “考级压力大” 也是家长逼着孩子去考，如果孩子喜欢学英语而且学得挺好，家长就用不着逼了。老师长得丑不丑 其实和孩子喜不喜欢英语没有关系，任何一个老师，如果课教得让学生感到有意思，学生就会喜欢他的课，就不会在乎他的长相。孩子不爱学英语，最主要的原因还 是“ 课本没意思”、 “课堂枯燥” 和“单词记不住”、 “语法不懂” 。前两个原因说明，孩子觉得英语课没有意思，对他们没有
3、吸引力；后两个原因说明，英语教学 不得法，使孩子觉得英语难学。有意思的是，没有孩子说学英语没有用，可见他们知道英语有用而且重要，他们不爱学英语，原因不在他们身上。英语有一句成语You can lead a horse to water, but you cant make it drink.汉语相应的成语是“强按牛头不喝水” ，用来比喻孩子学英语，比较形象。孩子就像一头牛，家长和老师就像牛倌，英语就像水。牛倌认为牛应该喝 水，牛本身也没有毛病，完全能喝水。于是牛倌从水池里舀了一桶水来，放在牛跟前，可是牛尝了尝，就不喝了。牛倌感到困惑。他先会考虑是不是水有问题，可是 水应该没有问题，因为他另一个
4、牛倌天天从水池里舀水喂他养的牛，那些牛喝得好好的；接下来他会想，是不是牛不渴，然而一般情况下，即使牛不是太渴，只要有 水，也多少会喝一些。孩子不爱学英语，家长和老师也感到困惑。在英语国家，孩子们天天都在学英语，学得好好的；中国孩子到了英语国家，英语也学得好好的； 在中国，许多孩子却不爱学英语，这是为什么？回答是，在中国，孩子学英语缺乏动力。学习能否取得成功，除了必要的客观条件（包括学习者的学习能 力）外，学习动力是最重要的因素。社会心理学家和教育心理学家研究学习动力，一般从动机（motivation 或motive）或导向 （orientation ）入手。美国著名社会心理学家 Mowrer（
5、1950）最早提出，婴儿习得母语的主要动机是模仿父母的言语行为，求得与父母的认 同（identification） ，以满足自己基本的生物和社会需求。后来 Gardner and Lambert （1972：12-16）认为，人们学习第二语言也一定也受某种认同动机的驱动，只不过这时认同对象不是父母，而是一整个民族语言社团（a whole ethnolinguistic community） ，伴随这一认同动机的是对于该族群或其文化的求知欲（inquisitiveness）和浓厚兴趣（sincere 或 genuine interest） ，这种对另一个民族语言社团的认同心理为掌握第二语言提供了
6、所需要的持久动力。为了对学习第一语言和第二语言时的认同心理有所区 别，Gardner and Lambert（1972）保留“认同心理”（identification）作为第一语言的学习动机，把第二语言的学习动机称为 “融入性动机” （integrative motivation） 。认同心理涉及满足个人的生物和社会需求；融入性动机主要涉及满足个人的人际或社会需求。与融 入性动机形成对照的是 Gardner and Lambert（1972）所称的“工具性导向”（instrumental orientation） 。这个术语是改造利用了美国著名行为心理学家 Skinner（1953）所说的“工
7、具性条件制约” （instrumental conditioning ，又称 operant conditioning） 。简单地说，工具性条件制约就是利用奖惩措施作为工具，制约人和动物的行为，就像马戏团的驯兽员训练猴子、老虎、狮子表演节目 那样，动物做对一个动作，就喂它一点它喜欢吃的食物作为奖励；做错了，就不给奖励，作为消极性惩罚。通过这种带有奖惩的反复训练，动物的正确行为得到强化 （reinforcement） ，训练取得成功。Gardner and Lambert（同上）认为，人们学习语言，特别是外语，很多时候动力不是来自融入性动机，而是来自工具性导向，也就是说，希望通过掌握外语，获得社
8、会承 认或经济上的好处。Gardner and Lambert（1972 ）的理论后来受到一些批评，批评之一就是，他们没有区分第二语言学习和外语学习。由于学习者所处的语言环境不同，学外语和学第二语言的动力也不同。学习动力可以分为三种：生存动力、兴趣动力、功利动力。生存是一切学习的第一动力，动物如此，人类更是如此。绝大多数动物，幼仔一生下来都保持沉默，即使出声，声音也很细小。人类则不同，婴儿一生下来，哭声就十 分响亮，并且会以不同的哭叫声表示自己饥饿、不舒服、疼痛、愤怒等。但是哭叫显然不是传达各种不同信息的有效办法。护理者与婴儿交流主要使用语言；婴儿为 了与护理者有效地交流，自然而且必须学会护理
9、者的语言。当婴幼儿与家庭和社会其他成员互动时，如果这些人说不同的语言，婴幼儿也自然而且必须学会这些人的 语言，这就是语言习得的生存动力。一个人孤身来到国外，为了生存，需要和其他人交往，这就要学习当地人的语言。英语国家里的中国孩子不存在不爱学英语的问 题，因为不学就无法跟当地人交往，无法在社会上立足，无法作为社会的一名成员生存。中国国内许多孩子不爱学英语，从客观上看，主要是由于缺乏学英语的生存 动力，不学英语照样能跟别人交往，照样能在社会上立足，照样能作为社会的一名成员生存。在中国目前的语言环境中，既然生存似乎不可能成为绝大多数儿童学英语的第一动力，能够驱动他们学习英语的只能是兴趣和功利。兴 趣
10、出自好奇，而好奇是包括人在内的高等动物的天性之一。好奇与生存密切相关，因为婴幼儿除了接触护理者之外，还要接触各种其他人和物。他要知道这些人和物 对他友好不友好，是有益还是有害。他对一切都感到新奇，抓到手的任何东西，他都要放到嘴里咬一咬，尝一尝，看好不好吃。稍大一些，他会明白，不一定每样事 物都得经过自己亲身体验和经历才能了解和掌握。别人体验过、经历过或知道的事物，只要自己不知道，只要与自己有关，都值得瞭解，他都愿意知道；他能从中得 到乐趣的事情，他都愿意去做，这就形成了兴趣。与成年人相比，儿童的好奇心更强烈，兴趣也更广泛；更重要的是，成年人的兴趣往往与理性和功利结合在一起， 受到理性和功利的制
11、约或强化；相比之下，儿童的兴趣更单纯，其作为学习行为的动力，作用更明显，效果更持久。功利就是好处和坏处，功利动力相当于 工具性导向或动机。一切生物行为的一个根本原则就是趋利避害，人也不例外。对于学习者来说，得到别人的夸奖，赢得某种荣誉和奖励，考上名牌大学，获得一份 好工作等等，都是好处，都有可能驱动他学习；同样，为了避免父母或老师的责骂，不受某种羞辱或惩罚，不去一个烂糟糟的学校，不干自己将来不愿意干的工作等 等，孩子也有可能用功学习。可是利害关系有大小之分，有眼前和长远之分，对利害关系的正确认识和把握，需要一定的理性和自制力。而多数孩子，尤其是年龄较 小的孩子，在理性和自制力这两方面都比较弱，
12、缺乏用长远利害关系制衡眼前利害关系，控制自己行为的能力。美国著名心理学家米歇尔（Walter Mischel）早在 20 世纪 60 年代就对儿童的自制力做过实验。他把一个铃和一颗糖摆在一些 4 岁儿童面前，说他接下来要离开他们，如果他们按铃，他就回 来，让他们得到这颗糖；但是如果他们不按铃，等到实验者自己回来，就可以同时得到两颗糖。对上百个孩子重复进行了实验，结果是，三分之一的孩子马上就按了 铃；三分之一的孩子忍耐了一会儿，最后终于.不住诱惑，按了铃；只有少数孩子等到了最后（15 分钟） ，得到了两颗糖。这些有耐心的等待者在 10 年后的跟踪 调查中都成为学业优秀的学生，在 SAT 考试中，
13、成绩比抢食者平均高出 210 分。米舍尔等人（Mischel et al. 1989, Mischel Stubbs 1996） 。即使经过合并同类项，英语的各种语法规则（包括词形的各种规则和不规则变化形式）加起来，少说也有上千条，都需要熟练掌握。 Xia0xuesheng 背会一个简单的乘法口诀表，往往需要一个学期；不难设想，熟练掌握所有的语法规则需要下多少功夫。另外，语言不仅是知识，还是一种对熟练程度要求很高的技能。由于需要学和记的东西多，又需要掌握得很熟练，所以学的内容尽管不是很难，不要求很高的智商，却要花比较多的时间，而且需要反复练习，才能达到能熟练运用的程度，并不是轻而易举就能学好的
14、。再看孩子习得母语的条件。首先，他们具有习得母语的生存动力、兴趣动力和功利动力；其次，他们在上幼儿园之前至少有一个护理者（通常是母亲、祖母或小阿姨） 与他们进行全时语言互动，这是理想的一对一的教学方式，多数还有父亲、祖父和兄弟姐妹作为辅助语言教师；上幼儿园和小学后，既有专职教师实施语言教育，又 有与同龄孩子开展言语互动的大量机会；第三，他们一天到晚不论走到哪里，接触的都是母语，而且是有具体语境的英语。有这样优越的外部条件，孩子习得母语也 就不足为奇了。相比之下，中国孩子在母语环境中学英语，有许多不利因素。首先，即使从小学一年级开始学，起步也比英语国家孩子学母语晚了 5-6 年，就算学到小学毕业
15、，也才相当于人家学龄前学母语的时间长度，而且每周就那么几节课，所获得的英语输入根本无法与英语国家孩子相比，其英语输出练习的机 会也根本无法与英语国家孩子相比。其次，国内中国孩子学英语一般没有一对一的外语辅导或互动，学校英语教师的英语也远无法与英美国家的英语教师相比。第三，国内的中国孩子除了学汉字外，还要学汉语拼音。汉语拼音使用的字母虽然与英语字母形式上一样，绝大多数字母的发音却不相同或不尽相同，这给英语学习带来了不小的干扰。最重要的是，中国孩子学英语，缺乏足够的学习动力。前面说过，兴趣是儿童学习行为极重要的动力。儿童英语教材首先要让孩子感到有趣，如果课本本身编得没有趣，孩子就会失去学习动力，自
16、然不会取得好的学习效果。结论是，孩子没有学好英语，问题一般不是出在孩子身上，而是出在语言环境和教学方法上。语言环境的问题是，由于与之密切接触的家长、老师、同伴不讲英语，孩 子缺乏学习英语的生存动力。教学方法的主要问题是，教师和家长没有把激发孩子的学习兴趣作为教学的首要任务，教学模式不符合语言习得的基本规律。三、孩子怎样才能学好英语？要回答怎样才能学好英语，首先需要弄清楚怎样才算学好了英语。其实小学课内的英语和语文、数学等科目一样，是比较简单的，多数学生期末考试时都能得 85 分以上，只有极个别学生不及格。单从成绩上看，不能说得了 85 分的孩子学得不好。但是家长们知道，孩子即使在学校考了满分，
17、也不等于英语学好了，因为他显然说不了几句英语，也听不懂几句英语，除了能认一些单词，知道课文是什么意思之外， 几乎看不懂什么其他的书面英语材料。孩子的英语到达什么程度，大人心里没有底，于是便为孩子报各种英语班，有的学剑桥少儿英语 （其实这套教材与剑桥大 学或剑桥没有任何关系） ，每年都要考一两次；有的学新概念英语 ，有的参加公共英语考试补习班，也是为了考试。前几年北京市海淀区好一点的学校，六年级 的学生基本都拿到了公共英语二级证书，仿佛等级考试考好了，就证明英语学好了。其实，即使考过了最高等级的公共英语，也不意味着英语一定学好了。前些年中 国学生考托福，高分低能的情况比比皆是，人所共知。我认为，
18、在中国目前的语言环境和可以实现的学习条件下，Xia0xuesheng 如果在毕业时 能达到英语国家 6 岁儿童（英国小学 2 年级）的语言能力，即：看懂英语国家出版的适合这一年龄段儿童看的读物（如牛津大学出版社出版的英语阅读树 （Oxford Reading Tree）系列的 1-9 级） ，能听懂英语国家这一年龄段儿童看的电影和电视节目，能就他们关心或感兴趣的话题进行 3-5 分钟的交谈，能用几句话讲出一个简 单的故事或说清一件简单事情的来龙去脉，写出一篇 100-200 词的作文，语句基本通顺，语法和拼写基本正确，英语就算学得很好了，因为他的口语已经基本 入门了，笔语也打下了良好的基础。高
19、中生如果在毕业时能达到英语国家 11 岁儿童（英国小学 6 年级）的语言能力，即不借助词典能基本看懂一般的少年儿童英语 读物（如哈里 波特系列） ，能基本听懂一般针对少年儿童的电影、电视剧和广播剧，能就日常话题随意进行交谈，能讲出一个比较完整的故事或比较详细地叙 述一个事件，写出一篇几百词的作文，语句通顺，语法和拼写基本正确，英语就算学得很好了，因为他的口语和笔语都已经入门了，已经达到目前大学英语专业学生 2年级的水平了。接下来的问题是，孩子在小学和高中毕业时，英语是否能分别达到这样一个水平？从理论上讲，有可能。如果孩子从小学 3 年级 开始学英语，到毕业时，共有 4 年时间，即1460 天。
20、如果这期间孩子平均每天学 2 个生词，累积下来就是 2920 个词，这已经超过了英语国家 6 岁儿童的词汇 量，与英语阅读树 （1-9 级）的词汇量相当。初中和高中一共 6 年，即 2190 天，如果继续平均每天学 2 个生词，积累下来就是 4380 个词，加上小学阶 段学的 2920 个词，一共是 7300 个词，这就基本达到了高级学习者的词汇量。只要孩子有足够的学习动力，每天花 30-60 分钟时间学习和练习英语，应该 能够达到这种英语水平。从实践上看，我有三个同事和朋友，他们的孩子都已经达到甚至超过这样一个水平。这些孩子从上初中时起，就已经在不费力地看 原版哈里波特 ，听哈里 波特的英文
21、光盘了，而且他们读得津津有味，听得十分入迷，读了一遍或听了一遍后，过了一段时间还想读，还想听。他们不仅 英语好，其他科目也好，都成功地进入人大附中，成为那里的尖子学生。这些孩子成功的秘诀是什么？首先，他们是由家长带领着进入英语世界大 门的。家长都懂英语，有的从小就对孩子说英语，给孩子营造了一个家庭英语环境，从而激发了孩子学英语的生存动力。有的虽然没有这样做，只是在孩子在学校里 开始学英语后，才辅导孩子学英语，从最简单的识字课本开始，与孩子一起读，坚持一段时间，少则一年半载，多则两三年，孩子便对读书发生了兴趣。在兴趣动力 的驱动下，孩子养成了阅读习惯，有了学习的主动性。其次，这些孩子上小学的时候
22、都有跟父母在国外生活过一年的经历。这一年里他们的英语可以说突飞 猛进，一个最重要原因是，无一例外，他们都在父亲或母亲的辅导下，由浅入深，读了几百本英语书。开始读的书，属于识字读物，一本只有十几页，每页上只有一 两个或两三个词。一年之后，他们已经能读懂同龄孩子读的正常儿童读物，阅读能力已经超过了班里许多其他孩子，因为这些孩子没有读那么多书。当然，这一切的前提是，给孩子读的书要有趣，要适合孩子的心理特点和认知能力，孩子才会爱看。要使英语读物或教材有趣，首先其内容要以故事为主。故事的主人公应当是儿童或儿童感兴趣的拟人化的动物或神话人物，故事的讲述也应当从儿童的视角出发，这样儿童才容易将自己与故事中的
23、人物联系起来，才容易进入故事。第二，故事要讲述儿童关心的事情，情节要生动，要比较贴近儿童自己的生活经历和精神世界，特别是展现各种奇特情况下乃至超自然、超现实情况中主人公与他人和周围世界的关系。第三，读物或教材所用的语言应当具有儿童语言的特点，对词汇和句法构造要加以分级控制，使儿童读起来不感到太难，不需要查词典，也不需要问大人，就能读懂故 事内容，得到一种心灵享受。为了使语言生动，可以适当使用一些象声词；为了便于学生背诵，可以收录一些著名的儿歌童谣。除了阅读材料要有趣味外， 孩子学英语的起始阶段是否有家长引导，是学习成功的另一关键。这里有两个问题。一个问题是，家长不懂英语或英语不好怎么办？很简单
24、，那就和孩子一起学，一 起读，一起听，一起说，一起写或辅导孩子写，这正符合语言习得需要互动的原则。家长也可以借此机会，重新补习自己的英语，反正是从零起点开始。事实上，家 长从牛津阅读树这样的儿童英语读物里能学到地地道道的英语，能学到很多自己以前不知道的英语表达式。另一个问题是，孩子不经过国外一年的生活和学习，是否也能做到这一点？我们可以分析一下孩子在英语国家生活学习的那一年得到了什么在国内得不到的条件。孩子在英语国家得到的主要是以下四个条件。首先是纯英语的学校教育。在英国，刨去圣诞假、复活节假和暑假，再刨去每学期一周的期中假，小学每年三个学期实际上课 190 天；每天在校时间是早上 9 点到下 午 3 点一刻左右，刨去午饭 1 个小时和课间休息，实际上课时间顶多 5 个小时。也就是说，一个孩子一年所接受的课堂教育总共是 950 个小时。这 950 个小时 里，孩子接受的都是高质量的语言输入，也从事了大量真实语境下的语言输出练习
