1、雾霾中含有微生物混合物调查发现在城市的空气中含有病原体和过敏原对于被可怕的“北京咳嗽”折磨的人来说，这个城市的雾霾对于公共健康问题的威胁已经显而易见了。但人们不太清楚的是，伴随这些棕色的雾霾中漂移而来的微生物对于健康的影响 甚至连这些微生物是什么都不知道。中国的研究人员利用基因组测序技术对 2013 年 1 月袭击北京的一场异常浓密的雾霾进行了检测，发现了约 1300 不同的微生物1。不过令人欣慰的是，他们发现的大多数微生物都是无害的 但也有一些会引起人类过敏和呼吸道疾病。而且在较重的污染天，这些过敏原和病原体的 DNA 的比例增加。这表明它们可能对老年人或那些免疫系统较弱的人带来额外的健康威
2、胁。对于以空气为传播媒介的微生物的研究，长期以来都是依靠在实验室中培养的方法来进行的，但这样很容易错失关键的微生物种类。在过去的几年里，研究人员通过观察空气中的微生物基因组来识别细菌的家族或属别 这种方法被称为宏基因组学。但这次研究是首次更深入的查明特定的微生物，这一点很重要，因为这可以评估其致病潜力。清华大学的研究人员说道：“这在本质上证明了人们可以在种的水平提取和识别这些微生物，这增加了我们对于每天吸入的空气的了解。 ”研究人员收集了连续 7 天的 14 个空气样本，并过滤出两种类型的颗粒：PM 2.5 和 PM 10。在实验的一些样本中，北京的 PM 2.5 水平突破了每立方米 500
3、微克 约世界卫生组织指南的限值的 20倍。研究人员将样本中提取的 DNA 进行测序，并将其与基因数据库对比，发现最丰富的物种是昏暗地嗜皮菌，这是一种常见的土壤细菌。不过科学家们也发现了肺炎链球菌、烟曲霉菌、以及许多常存在于粪便中的其他细菌。这些微生物的 DNA 的比例在最严重的雾霾天增加了 2-4 倍。不过样本中可能包括了死的细胞的 DNA 物质。 “所以我们不知道他们是否仍然有生物学活性。 ”研究人员认为，临床研究可以寻找呼吸系统感染患者的痰中是否有这些微生物，以评估雾霾天是否会导致更多的感染。这些结果与意大利的一项研究结果一致2。 “新的发现是这些序列有很高的数量。 ”意大利的研究人员说。
4、这有助于快速确定可能影响健康的细菌，可以让微生物学家以它们为目标作进一步研究。 “有越来越多的证据表明， （空气颗粒物中的）细菌可能对健康有重要的影响。”即便如此， “PM 2.5 和 PM 10 中含有的微生物仍然要比其他任何微生物存在更多的问题。 ”一项纽约地铁空气中微生物测序3的研究人员指出，这项技术可能在医院更说明问题，因为那里有关于空气传播的病原体受到更大的关注。在过去的几年里，公众的压力已经使得中国政府着手解决日益严重的空气污染问题。但目前为止，雾霾仍在继续。本月月初，北京PM 2.5 的水平突破每立方米 600 微克，以至于有关部门建议儿童和老人留在室内。而昨晚，在中国农历新年到来之前，中国国家气象局呼吁减少燃放烟花爆竹，以避免不必要的空气污染。他们可能是有道理的：在一个空气相对比较清洁的一天后，北京的 PM 2.5 浓度在当地时间凌晨 1 点左右升高到了每立方米 469 微克。
