1、益生元的功效 益生元被明确的定义作用于大肠菌落。 以下为已经发表功效： 减轻便秘症状 预防及缓解肠道疾病 平衡肠内微生态 降低血脂浓度 缓解精神系统疾病 促进矿物质吸收 增强免疫系统 延缓衰老一、减轻便秘 此功效已经如食用纤维的功效一样被很好的证实了。益生元之所以能够明显的改善便秘，除其本身的渗透压会使肠壁水分释出外，最重要的是，益生元具有促进有益菌大量繁殖的作用。便秘者肠内的环境是碱性的，但有益菌在代谢过程中产生的醋酸、乳酸等有机酸，可以促进肠道转为弱酸性，身体渗入的水分增多，刺激了肠子的蠕动，从而缓解便秘。 基于对新产代谢的改变而不是通过刺激某种细菌，最好的功效是由包括膳食纤维在内的碳水化
2、合物混和物获得。 二、预防及缓解肠道疾病 该作用是由于新产代谢来自从蛋白质发酵（生成氨，高 pH ）向更多碳水化合物发酵（生成酸）的改变。一些肠道疾病如节段性会肠炎和 IBS （急性肠道综合症）的特征都是有过高的肠 pH 值。降低 pH 从而可以降低（并非治愈）这些疾病的发生。这是有益于病人的。 低的肠 pH 值也可以刺激肠蠕动从而抵制致病细菌。 同样基于新陈代谢的改变（更多碳水化合物）而并非对某种特定细菌的促进，最好功效由快速的碳水化合物混和物发酵获得。 三、平衡肠内微生态 益生元可以帮助肠在经过抗生素，腹泻，压力或其它药物（非抗生素类）的干扰后恢复肠内细菌平衡。通过对某特定菌群的选择性的刺
3、激而使平衡恢复。可能发生在很多种不同菌群上。这种刺激可以是直接的（被选择的细菌在益生元上生长）或是间接的（一些细菌释放对其它细菌生长有益的物质） 这种情况下，选择性刺激和新陈代谢的改变都起到作用。 四、降低血脂浓度 临床实验证明，FOS 益生元能够显著降低血浆中胆固醇和三酰基甘油（TAG）含量。 五、缓解精神系统疾病国外医学界认为，益生菌虽不能直接治疗不能焦虑或抑郁症，但能有效缓解症状。研究证实使用色氨酸对治疗抑郁症有效，而益生菌在代谢中恰好降解蛋白质产生色氨酸。益生菌还可抑制产生毒素的有害菌。另外，一些亚健康状态，如失眠、精神萎靡不振、厌食、疲劳等也与肠道菌群失调有关，这是由于长期的肠道菌群
4、失调影响消化和吸收，精神状态和精神疾病在一定程度上也会受肠道正常菌群的影响。六、促进矿物质吸收 通过促进肠道产生的短链脂肪酸，从而促进钙、镁、锌的吸收，并且在高磷、钙的饮食下，抑制心脏和肾的钙化。 同样的，最佳的降低风险效应是通过改变新陈代谢而不是某类细菌来获得。 七、增强免疫系统 益生元本身对免疫系统无任何作用，但是通过改变肠菌落从而可能影响免疫系统。该刺激可以是有益的，主要是通过促进丁酸等物质的产生，调节细胞的生长和分化结肠细胞以及刺激对癌细胞的免疫。八、延缓衰老 研究发现，健康长寿老人有益菌的数量显著高于常人。这提示了有益菌具有延缓衰老的作用，这种生物效应除了有益菌含有抗氧化酶外，还能抑制有害菌在肠道繁殖，减少毒素向血液转移，减少氧自由基的生成。有益菌能诱导抗氧化作用的超氧化物歧化酶等的合成。有益菌还可以激活血液中抗氧化酶的活性，降低过氧化脂质的浓度。
