1、改变人类生育的避孕药52人育的避孕药20 世纪50 年代,避孕药在美国问世.这种小小的药片,将妇女从被动生育中解放出来,同时带动了性与社会的变革.今天,全世界有上亿的妇女在使用口服避孕药,而且,这个数字还在不断地增长.避孕药的发明被列为 20 世纪最伟大的科学成就之一.今天,生殖领域的热门话题是优生优育,人工受精,试管婴儿和无性繁殖等等.不过,在上个世纪的上中叶,科学家们潜心研究的却是怎样让人在享受性的欢愉的同时,免除怀孕的担心;怎样避免意外妊娠给妇女带来的痛苦和危害.在避孕药的发明史上,可以被称作避孕药之父或避孕药之母的人有好几个.首先要提的是拉塞尔? 马克 .20 世纪 30 年代中期,美
2、国宾西法尼亚州立大学化学家马克教授在研究中发现,美国北卡罗来纳州的一种薯蓣(山药)中含有一种甾体,它可以缓解痛经.后来,马克又在墨西哥薯蓣中提取出了更多的植物甾体,并找到了简单价廉的办法将其合成为孕激素.马克不是避孕药的发明者,但他的研究与发现,为避孕药的问世奠定了基础.美国犹太裔内分泌学家格雷戈里?古德温? 平克斯是避孕药的直接发明者.平克斯,1903 年出生于美国新泽西州,曾就读于康奈尔大学和哈佛大学.1930 年,平克斯成为哈佛大学的工作人员.1944文/依林年,平克斯在马萨诸塞州与他人共同创立了生物实验基金会.也就是在这里,他和他的同事们开始进行激素的避孕作用研究.说到这里,不得不提的
3、是两位美国妇女玛格丽特?桑格和凯瑟琳 ?麦考米克 .她们是避孕与节育运动的创始者,也是研究避孕药的最初策划者.从1916 年起,桑格就立志要进行节育运动,她创立了国际计划生育联盟,并为她热衷的事业付出了大量的心血和时间.1950 年,7l岁的玛格丽特? 桑格和 75 岁的凯瑟琳?麦考米克携手合作 ,向科学界提出了口服避孕药这个大胆的念头.她们听说平克斯正在研究孕激素的避孕价值时,就到马萨诸塞拜访了这位科学家.随后,一项由玛格丽特? 桑格和凯瑟琳?麦考米克提供研究目标和资金,由平克斯以及合作者共同进行的避孕药研究便开始了.这项研究的主要参与者有平克斯,他的助手,华裔学者常敏纯,负责临床研究的洛克
4、医生.他们的研究工作进行得相当艰难.在经历了多次失败与挫折之后,他们终于在动物实验中,发现一种叫做炔诺酮的孕激素有抑制排卵的作用.在后来的实验中,他们的一批孕激素在实验中污染了雌激素类的物质.这次意外事件成就了平克斯等人的研究,这两种激素的共同作用,可以阻止怀孕.随后,美国的一家药品公司开始生产雌激素和孕激素的复合物,研究者们又继续进行更大规模的临床实验.l960 年,世界上第一种口服避孕药通过了美国食品与药品管理局的认可,正式进入市场.避孕药在给妇女带来自由掌握生育权的快乐同时,也给服用者带来了一些副作用,如引起恶心,呕吐,水肿,月经失调等不良反应.在避孕药发明之后的几十年中,各国的科学家们
5、不断探索新的配方.口服避孕药的发展主要有两个趋势:一是减低雌激素的剂量,二是研究开发更具选择性的孕激素.目前,口服避孕药已经形成了五大类,即复合片,序贯片,双相片,三相片和微量片.复合片是迄今为止应用最广,效果最可靠的避孕药.近年来,对避孕药的改进主要集中在孕激素上.根据避孕药中孕激素的不同,大致可以将避孕药划分为三代.第一代避孕药的孕激素活性较弱,达到避孕效果所需孕激素的剂量较大,这一代孕激素的代表是炔诺酮.第二代避孕药的孕激素活性较强,但雄激素的活性也较强,副作用较大,这一代孕激素的代表是十八甲基炔诺酮.第三代避孕药主要以高选择性的孕激素为主,孕激素活性几乎达到天然孕激素的活性,雄激素活性非常低,副作用较小.这一代孕激素的代表主要是地索高炔酮.尽管避孕药还有不尽人意的地方,但这决不会掩盖这小小的药片给人类社会的发展和进步带来的功绩.它使得妇女可以自主地控制生育,更为全球人口控制和计划生育作出了巨大贡献.l
