1、五步功夫法要:筑基炼己,炼精化气 ,炼气化神,炼神还虚,炼虚合道天元丹法和人元丹法，除筑基法略有不同之外。其他修炼阶次均都相同，今略释如下： 筑基炼己筑基炼已阶段，是修炼内丹入手之功。天元丹法，由性功人手，以性养命，是清静之法；人元丹法，由命功人手，以命涵性，是接命之法。天元丹法称为“筑基”，人元丹法称为“炼己”，其实均为筑基之义。此步功夫如同盖房子打地基的阶段，故称“筑基”；还有一种说法，筑基的作用是为了使身体坚固。因而筑基是一切修炼的基础工作，对于修炼的成功直接起到决定性作用。筑基的程度越深，往上修炼的层次也就越高。此步功夫的方法一般包括止念、入静、聚性、回光、独立、调息、吐纳、咽津、导引
2、等等，因为老师传授不同而略有差异。筑基的作用，一是为了收心求静，一是为是为了补足精杰神三宝之亏损，为修炼成丹作好药物方面的准备工作。而且可以初步达到祛病健体、调和身心、延年益寿之效果，享受现实的人生。筑基的目的，是在补足亏损之后，达到“精满不思欲，杰满不思食，神满不思睡。”亦有将炼精化杰称为筑基的说法，更为上乘。炼精化气炼精化气(女丹称为炼经化气)，是将自身阳精化为阳气，通过周天火候运行任督二脉，采入丹田，使得神气合一，又称“小周天”。此步功夫主要针对中老年人说法，补足后天亏损，达到返老还童、恢复青春的目的。此步功夫完成之后，即可返还到 16 岁时的童体状态。如果是童子之体，则无需此步功夫。炼
3、精化气之炼“精”，并非指精液之精。丹书云：“其精不是后天精”，乃为先天真一之元精。如果执着后天有形之精，当作炼丹的药物，加足火力拼命地死炼，用火越多，则越是不能炼化。因为有形之精，根本不可能化气，泄漏出去尚是小事，就怕死死收在里面，不放它出来，又无法使之化气上升。浊精与火力混作一团，搅闹得身心不得安宁，反而易出毛病。因此炼精化气，须是先天无形之精，方有成丹之妙用。炼气化神炼气化神，是在返还童体之后，周身关窍进一步打开，经脉俱通，又称为“大周天”。此时人身之气进一步与天地之气相合，天人感应，而后采取太虚中先天之一气，配合自己元神而修炼之。使得神气抟结，结胎于中下二田之间，和合凝集，结为大丹。丹书
4、云：“金丹一粒吞入腹，始知我命不由天。”此时内丹成就，可证肉体长生。性命合一，进入混沌，如同胞胎婴儿，称为返童还婴。炼气化神之炼“气”之功，此杰乃先天之“气”，不可执着于后天之“气”上面。倘若执着于后天呼吸之气，努力在身体内部搬运升降，则功夫愈勤，而呼吸愈难降伏。如果以呼吸之气引入体内，充为内气，又不能做到神气合一，心息两忘，这种“内”气没有出路，很容易凝结在身上，死作一团，成为痞块，或者发生无名肿毒，反而伤身。所以不得师传实授，自以为是，盲修瞎炼，难免误人魔道，不可不慎。炼神还虚经过炼精化气的阶段之后，即由肉体修炼(又称仙功)转入精神修炼(又称道功)，进一步涵养本命元神，使其归于虚无，又谓之
5、“真空炼形”。此时回到如同胎儿在母亲腹中的混沌状态，是为返婴还虚。此步功夫，已是元神出窍，谓之“出神”。炼神还虚，是炼“神”之功。这里的“神”，乃为不神之神。神即是火，火即是神。到此不神之神地步，已然无“火”可言。炼神与止火，名虽为二，其实为一，故不可再用火。炼虚合道炼虚合道，又称“粉碎虚空”。进一步将先天虚无之元神，合于遍布万化、无所不在之大道，出现“百千万亿化身”。即所云： “上与宇宙同体”。此时形神俱妙，与道合真，打破有形有象之胎元生命，回到“父母未生前，五行不到处”的超越境地。可谓返虚合道，功成道备。炼虚合道，是还“虚”之功。又日“合道”，此时已经无所谓“炼”了。生道合一，是为合道。既已合道，名为得道。在时间上，又有百日筑基、七日过关、十月胎养、三年乳哺、九年面壁的说法。其实以上段落和时间之划分，都很勉强，因而不可执为定法，刻意分别。张三丰祖师在玄机直讲中说：“一刻之中，亦有炼精化气、炼气化神、炼神还虚之功夫在内，不独十月然也。”真正上层功夫，本来无所谓段落之划分。一刻之中，是如此做法，一年一月一日一时之中，同样也是如此做法。所以不可拘泥于时间上的分段，只求一步一个脚印，逐次验证丹道上的功夫，即为正确。总之，一部修炼大法，不宜死板追求，应当遵循自然，方为上乘之法。不过，古人所划分之筑基炼己、炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道等等步骤，可以为一般人说法，以便于清楚认识。
