1、他来自意大利罗马以南某地个满地石子的农庄。他什么时候怎么到美国的，我不清楚。 不过，有天晚上，我看到他站在我家车库后面的车道上。他身高五英尺七、八左右，人很瘦。“我割你的草坪， ”他说。他那结结巴巴的英语很难听懂。我问他叫什么名字。 “托尼?特里韦索诺， ”他回答说。 “我割你的草坪。 ”我对托尼讲，本人雇不起园丁。“我割你的草坪， ”他又说道，随后便走开了。我走进屋子，心里有点不快。没错，眼下这大萧条的日子是不好过，可我怎么能把一个上门求助的人就这么打发走呢 ?等我第二天晚上下班回到家，草坪已修整过了，花园除了草，人行道也清扫过了。我便问太太是怎么回事。“有个人把割草机从汽车库里推出来就在院
2、子里忙活起来， ”她回答说。 “我还以为是你雇他来的。 ”我就把前晚的事跟她说了。我俩都觉得奇怪，他怎么没提出要工钱。接下来的两天挺忙，我把托尼的事给忘了。我们在尽力重整业务，要让一部分工人回厂里来。但在星期五，回家略微早了些，我又在汽车库后面看到了托尼。我对他干的活夸奖了几句。“我割你的草坪， ”他说。我设法凑了一小笔微薄的周薪，就这样托尼每天清扫院子，有什么零活，他都干了。我太太说，但凡有重物要搬或有什么要修理的，他挺派得上用场。夏去秋来，凉风阵阵。 “克罗先生，快下雪了， ”有天晚上托尼跟我说。 “等冬天到了，你让我在厂里干扫雪的活。 ”啊，对这种执着与期盼，你又能怎样呢 ? 自然，托尼
3、得到了厂里的那份活儿。几个月过去了。我让人事部门送上一份报告。他们说托尼干得挺棒。一天我在汽车库后面我们以前见面的地方看到了托尼。 “我想学徒， ”他说。我们有个挺不错的培训工人的徒工学校。可我怀疑托尼是否有能力学会看图纸、用千分尺，是否胜任做精密加工工作。尽管如此，可我怎么能拒绝他呢 ?托尼减了薪水当了徒工。几个月之后，我收到报告，他已从徒工学校毕业，成了熟练磨工。他学会了在千分尺上辨识一百万分之一英寸，会用镶嵌着金刚石的工具制作砂轮。我和太太都挺高兴，觉得他的事总算有了个令人满意的结局。两年过去了，我在托尼惯常等我的地方又看到了他。我们聊起了他的工作，接着我问他有什么要求。“ 克罗先生，
4、”他说， “我想买房。 ”在小镇边上，他看到有房出售，完全是幢破房。我去见一位当银行家的朋友。 “人品贷款你干不干 ? ”我问。 “不干， ”他说。 “我们承担不起。没门。 ”“哎，等等， ”我应道。 “有个人干活勤勉，人品端正，这点我担保。他有个好工作。眼下，你从你那块地上分钱也得不到。那块地空在那儿要好多年呢。至少他会付你利息嘛。”那位银行家勉强开了两千美金抵押贷款，没要托尼首付就把房子给了他。托尼乐不可支。 从那以后，只要我家附近有什么被人扔弃的零星杂物，坏了的屏风啦，五金器具啦，包装纸板啦，托尼都要收起来拿回家，看他这个样子真是有意思。约摸过了两年，我在我们见面的老地方又看到了托尼。他
5、身子似乎挺直了些，人也见胖了，样子挺自信。“克罗先生，我卖房子 ! ”他得意地说。 “我得了八千美金。 ”我非常吃惊。 “可是，托尼，没了房子你住哪儿呢 ? ”“克罗先生，我买农庄。 ”我们坐下聊了起来。托尼告诉我说，拥有一个农庄是他的梦想。他喜欢番茄，辣椒以及意大利菜肴中相当重要的其它各种蔬菜。他把在意大利的妻子和儿子女儿都接来了。他在小镇周边到处找，终于找到一处没人要的一小块地产，有一幢房，还有间小棚。他正在把家搬到农庄去。又过了一些时候，在一个星期日的下午托尼来了，他穿戴得整整齐齐。和他一起来的还有另一位意大利人。他告诉我，他说服了儿时的伙伴前来美国。托尼为他作经济担保。他眼里露出顽皮的
6、神情，对我说，他俩来到他经营的小农庄时，他的朋友惊奇地站住说， “托尼，你是个百万富翁啦 ! ”后来，在战争期间，公司里传出了个消息。托尼去世了。我让公司的人去他家看看，确保各项事宜都得到妥善安置。他们看到农场上长着绿油油的蔬菜，小屋布置得舒适温馨，院子里有辆拖拉机，还有一辆不错的汽车。孩子受过教育，都工作了，托尼身前没有分文欠债。托尼去世后，我一直想着他的经历。他的形象在我心目中越来越高大。最后，我觉得他就和美国那些最大的实业家样高大、自豪。他们都通过同样的途径，本着同样的价值观和原则获得了成功：远见、执着、自制、乐观、自尊，以及最重要的，正直。托尼不是从最低级阶梯往上爬的，他是从地下室往上爬的。托尼的事业很小，那些最大的实业家的事业很大。但究其实，两者的资产负债表完全样。惟的不同是你把小数点点在什么地方。托尼?特里韦索诺来到美国寻求美国梦。但他没有找到什么美国梦他为自己创造了个美国梦。他的全部拥有是一大宝贵的二十四小时，而他刻也没有浪费。
