1、物种即种（Species），不同专业的生物学家对物种的概念有不同的理解。分类学是依据表型特征识别和区分生物的基本单位。现代遗传学则把物种定义为：物种是一个具有共同基因库、与其他类群有生殖隔离的群体。生态学家则认为，物种是生态系统中的功能单位，不同物种占有不同的生态位。如果两个物种以相似的方式利用同一有限的资源和能源，它们必定会发生竞争和相互排斥，其中必定有一个获得相对的胜利；如果一个物种的种内发生变异，占据了多个生态位，那么从生态学的角度看，就意味着新种的生成。陈世骧认为：种是由种群所组成的生殖单元，在自然界占有一定的生境，在系谱上代表一定的分支。这个定义包括种的四个标准：种群组成、生殖隔离、
2、生境地位和系谱分支，是一个广泛接受的较为完善的定义。对物种问题争论的焦点归纳起来主要有两点：一是把种定义为形态结构相似的个体群，把物种分为形态学种和分类学种；二是强调种间生殖隔离的机制。目前，有20多种物种概念，其中，有4 种物种概念的应用最为广泛，即生物学物种概念、进化物种概念、基于形态分类的物种概念和系统发育物种概念。生物学物种概念，自然界中能够成功交配并繁殖后代的个体所组成的种群，它们与其它种群之间有生殖隔离。（在生物学物种概念下，物种之间的广泛杂交是被禁止的；因而该物种概念难以解释研究种间渐渗杂交以及杂交物种的起源）进化物种概念，将物种定义为进化谱系，同一进化谱系的个体有着共同的进化历
3、程，即遗传漂变、迁移和选择影响着同一进化谱系中的所有个体，而不同进化谱系之间有着不同生态位和进化历史。在进化物种概念下，杂交是被允许的，只要种间杂交不会将不同的进化谱系合并。通过同倍体杂交或者异源多倍化而产生的杂交物种也是与亲本种不同的进化谱系。所以，只要亲本种保持完整，杂交物种形成不会与进化物种概念产生矛盾。基于形态分类的物种概念，形态相似并且具有特异的表观特征的个体所组成的种群。该物种概念被植物分类学家广泛使用。但不同的分类学家可能会使用不同的分类标准以及强调不同的特，因而可能对个体表观特征差异不一致的物种的界定存在争议。种间表观特征差异的不一致可能源于祖先多态性的不完全谱系筛选，可能是由于种间的杂交等。在基于形态分类的物种概念下，种间杂交与杂交物种形成是被允许的。以前的研究中，呈现中间表型或者种间过渡形态的种群往往被认为是由于不同物种杂交产生的，这些种群可能以杂交带或杂交群形式存在，也可能会进化成为新的杂交物种。系统发育物种概念，物种被定义为能够使用特征状态（诊断识别的种群（有性）或者谱系（无性的）的最小集合体。但是，使用这个概念是具有挑战性的，因为同一个种群内的多态性可能会使得部分个体被诊断为一个独立的物种，比如依据花的不同颜色。另外，杂交带或者杂交群以及杂交物种可能与不同亲本种有多个共享特征，却难以将其放置到系统发育树上的合适位置。
