1、人生中有种种不如意处，其中有一些时刻改变的，有一些是不可改变的。对于那些不可改变的缺陷，哲学提供了一种视角，帮助我们坦然面对和接受。在此意义上，可说哲学是一种慰藉。但是哲学不只是慰藉，更是智慧。二者的区别也许在于，慰藉类似于心理治疗，重在调整我们的心态，只会调整的看世界和人生的总体眼光。因此，如果把哲学的作用归结为慰藉，就有可能缩小甚至歪曲哲学的内涵。 大体而论，哲学有四种不同的存在形式。一是作为形而上学的沉思和伟大思想体系的创造，它属于哲学史上的天才；二是作为学术，它属于学者；三是作为思潮或意识形态，它属于大众；四是作为人生思考，它属于每一个不愿虚度自己人生的人。前两种属于少数人，不过学者和
2、天才之间有着天壤之别。后两种属于多数人，而一个普通人是作为大众还是作为个人走向哲学，情况也迥然不同。一个人不是作为大众追随一种思潮，而是作为独立的个人思考人生，更符合哲学之本意要求，这时候，他离哲学不是远了，而是愈来愈靠近了。正因如此，哲学在今天不但没有过时，而且格外地为人们所迫切的需要。 一个不问生活意义的人当然是不需要哲学的，可是，人毕竟是有灵魂的，没有谁真正不在乎活的有没有意义。事实上，人们越是被世俗化的潮流胁迫着拼搏在功利战场上，生活在人生表面的层次之上，心中就越是为意义的缺失而困惑，而焦虑。所以，在今天的这个时代，我们比以往任何的时候都更需要哲学来为自己的人生定位和定向，哲学仅仅在表
3、面上成了弃妇，实际上却成为了许多许多人的梦中情人。 现今时代一个显著的特征是急功近利，人们似乎都很渴望成功，但却对成功的理解十分狭隘，往往局限于谋职和发财之类，“励志”类书籍因之畅销。特别需要指明的是，所谓“励志”与哲学是正好完全相对立的。“励志” 只有或仅有一个功利的小坐标，把人生当做一种资本来经营，这样即使取得了成功，也仅仅是一种极其渺小的成功。然而，哲学则立足于人生全局或整体的大坐标，它告诉人们，真正的成功首先是做人的成功，即做一个精神层面上非常优秀的人，而生活的有意义，事业的成功无非是做人成功的一个极其自然的小小的结果而已，一切都是水到渠成之事。 善于弄权和奢华著称，颇招后人非议非议的
4、斯多葛派哲学家塞内加就非常重视哲学的慰藉作用，他本人就有以【慰藉】为题的哲学著作。他到底是个智者，身在大富大贵之中，仍能清醒地视富贵为身外之物，他说：“我从来没有信任过命运女神。我把她赐予我的一切金钱、官位、权势都搁置在一个地方，可以让她随时拿回去而不干扰我。我同它们之间保持很宽的距离，这样，她只是把它们取走，而不是强行从我身上剥走。”不只如此，对于家庭、儿女、朋友乃至自己的身体都应作如是观。塞内加的看法是：人对有准备的、理解了的挫折承受力最强，反之受伤害最重。哲学的作用就在于：第一，使人认识到任何一种坏事都可能发生，从而随时做好准备；第二，帮助人理解已经发生的坏事，认识到它们未必那么坏。坏事为何未必那么坏呢？请不要在这里拽坏事变好事之类的通俗辩证法，塞内加的理由见于一句精辟之言：“何必为部分生活而哭泣？君不见全部人生都催人泪下。”叔本华有一个类似的说法：倘若一个人着眼于整体而非一己的命运，他的行为就会更像一个智者而非一个受难者了。 哲人之所以为哲人，就在于看到了整个人生的全景和限度，因而能够站在整体的高度与一切个别灾难拉开距离，达成和解。
