1、首先来说园林景观包含园林，园林设计主要涉及较大型的“公园”式活动空间，这种理解包含着绿化、建筑、水体、道路等;而景观设计呢，涉及的范围比较广，景观设计就好比规划成果的实际化、细化、具象化，园林在景观设计中只是景观的一部分，而景观还跟其他很多要素挂钩，范围比较广。两者有着质的区别，同时也有内在的联系。景观设计的范围较大些，它是广义的概念。而园林设计，主要针对园林的改造，在定义上是狭隘的。在园林景观行业中，对于景观设计的定义：它就是关于土地的分析、规划、设计、管理、保护和恢复的科学和艺术。景观设计既是科学又是艺术，两者缺一不可。景观设计就是要解决一切有关户外空间设计中的问题，比如户外空间中建筑与建
2、筑、建筑与植物、建筑与人、人与植物等关系问题。景观设计的终极使命是在设计中把现代人的生活同自然、历史及文化连为一体。所以，景观设计的最高境界就是帮助人类同周围的建筑物、社区、城市以及他们生活的地球上的所有生命体一起和谐共存。在景观设计行业中，对于园林设计定义：它就是园林的筹划策略，就是在一定的地域范围内，运用园林艺术和工程技术手段，通过改造地形(或进一步筑山、叠石、理水)、种植树木、花草，营造建筑和布置园路等途径创作而建成的美的自然环境和生活、游憩境域的过程。 园林设计这门学科所涉及的知识面较广，包括文学、艺术、生物、生态、工程、建筑等诸多领域，同时它又要求综合各学科知识统一于园林艺术之中来。
3、所以，园林设是一门研究如何应用艺术和技术手段处理自然、建筑和人类活动之间复杂关系，达到和谐完美、生态良好、景色如画之境界的一门学科。也有人认为，园林设计包含在景观设计之中的。景观设计，这个词汇是从国外引进的，但功能并不相同，国内景观设计+建筑设计+规划设计才相当与国外这个词的真正含义。园林是我国传统的叫法。景观是近几年盛行的加法。我们先来看看这两个概念总共包括或涉及到哪些事物：私家住宅花园（别墅庭园） ，住宅公共花园，街头绿地，城市大中型开放公共绿地，公园，主题公园（动物园、植物园） ，生态公园（湿地公园，森林公园） ，游乐园，公共建筑环境（如学校、医院的建筑室外环境，包括一些小花园） ，城市开放绿地广场，商业街室外场地环境，风景名胜区，旅游度假区，道路防护绿地，城市滨水绿地。以上概念不仅包括当代的，还包括古代的。当然古代没有这么多类型，主要是私家花园（包括皇家花园）这一种类型。景观概念包括上述全部。但园林概念就只能包括上述的一部分：比如对于城市广场，商业街，道路防护绿地，就不大能够涵盖。总归是个不太能分得开的概念，存在很多模糊和争议。国内学术界至今未有定论。
